デスモスチルス7つのなぞ

デスモスチルスって一体どんな動物なんでしょう？みなさんは、生きているデスモスチルスを見たことがありますか？だれも見たことがないでしょう。デスモスチルスは、ず～とむかし(1,200万年ぐらい前)に死にたえてしまった動物なのです。ですから、どんなかっこうをしていたのか、何を食べていたのか、どこに住んでいたのか、どんな動物に近いのか、なぜ死にたえてしまったのか、などなど、わからないことだらけなのです。今もその子孫が生き残っている動物の化石が見つかったときは、その子孫から化石になった動物を知ることができます。たとえばマンモスゾウやナウマンゾウの化石は、今も生きているアジアゾウやアフリカゾウを調べればいいのです。ゾウの鼻には骨がないので、ゾウの鼻は化石には残りません、今もゾウが生きていなかったら、あの長い鼻を想像できなかったかもしれません。子孫が生き残っていないデスモスチルスを知るには、化石をたんねんに調べていかなければならないのです。そんなデスモスチルスの不思議をご紹介します。